瘋狂的尼克羅姆（2）
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瘋狂的尼克羅姆（2）
葉沐費解：“他當然不會配合啊……”
怎麽可能指望一個又瘋又混蛋的人配合他們呢？！
以撒沈默地看她, 葉沐和他對視了一秒，突然明白了他的意思。
——他們和尼克羅姆之間的確沒有過真正稱得上“愉快”的合作，但之前, 尼克羅姆確實是在“配合”他們。
不論這種“配合”是主動的還是被動的，抑或是出於客觀上的無奈，總之配合了就是配合了。
哪怕第一次的時候，他們幾乎是在用武力威脅尼克羅姆釋放【奇蘭城】貧民窟的居民, 最終真正導致局勢轉折的，也依舊是尼克羅姆的“配合”。
倘若尼克羅姆當時不計後果地堅持抗爭，就算他們真的派兵討伐，恐怕也舊不下那些貧民窟的人——尼克羅姆未見得打得過他們，但【奇蘭城】在他的領地上，他想拉領民給他陪葬還不容易麽？
現在的狀況……四舍五入就相當於他想拉領民們給他陪葬！
按照弗朗西團長方才的說法，尼克羅姆已經逐漸失去理智了, 他將領民們尋找生路的央求視為背叛。此時如果他們要求他放人，這種背叛恐怕會直接在他心裏升級為“通敵”，他絕無可能配合，那些領民的處境只會更加危險。
葉沐深吸氣：“如果我們直接殺了他呢？”
以撒深深地看著她：“那你就會被王城處以極刑——親愛的, 為了一個混蛋付出這麽大的代價不值得。”
可為了幾十萬條人命，值得——葉沐想這樣說, 卻忍住了。
好吧，豁出自己的命的確不是件容易的事，她沒有那麽強的犧牲精神, 做不到這樣輕松地把這句話說出來。
以撒看了眼視野左上角的時間：“給我十五分鐘，十五分鐘內我一定回來, 或者帶回好的結果，或者……我們再商量其他辦法。”
葉沐一楞：“你要去哪兒？”話音未落, 眼前的人已不見了。
……行吧，十五分鐘。
她也擡眸看了看時間，開始一場度日如年的等待。
.
王城，西爾維婭女親王宅邸。
庭院裏的園丁一邊澆花一邊放空，一個人影突然撞入視線，嚇得這位淳樸的大叔一聲嚎叫，手裏澆花的鐵壺砸在地上。
但當他擡頭，人影已經消失了，就好像他產生了幻覺。
下一秒，走廊裏正端著茶水經過的侍女因為一晃而過的人影驚退半步，卻也不及看清剛才閃過的究竟是個什麽東西。
但這位侍女比園丁的反應要快得多，她楞了兩秒，立刻拎裙小跑起來，邊跑邊大聲嚷嚷：“侍衛！有不明入侵者！有不明入侵者！”
整個城堡瞬間緊張起來！
四角城樓上的警鐘撞響，原本在外候命的侍衛們從各個大門湧入，訓練有素地開始搜查。
這一系列流程都是經過周密安排和反覆訓練的，但其實從未真正使用過，因為西爾維婭女親王本尊能力卓絕，用這種方式跑來行刺形同送死。
於是一時之間，就連西爾維婭本人也被驚動了，她原本正和幾名大臣議事，聞聲霍然回頭看了眼窗外，即刻安排侍從護送幾名大臣從暗道離開，徑自大步流星地走出議事廳：“什麽人？！”
“還不清楚，殿下，他傳送速度極快，目前在不同的位置閃現了三四次，但沒人看得清。”
西爾維婭眉心深蹙。
猝不及防間，一道白影在幾米之外一閃而逝！
“殿下小心！”侍衛們利劍出鞘，警惕地張望四周，西爾維婭頓住腳步，負在身後的手悄無聲息地攢出一枚法術光球。
幾秒後，一縷久違的味道探入鼻腔，初時是清甜的柑橘，緊隨而至的沁人心脾的紫羅蘭香味。
西爾維婭神情一凜，深深吸氣：“都退下。”
“……殿下？”騎士團長伊萊亞斯詫異地望向她。
西爾維婭重覆道：“退下，退到看不見我的地方去。如果有其他侍衛尋過來，幫我擋住他們。”
這句話讓守護她的人們或多或少地意識到事情別有隱情，但仍無法放下擔憂，因此告退的速度極為緩慢。
走廊裏逐漸安靜，西爾維婭默不作聲地等待著，當那個人影再度出現，她頃刻閃身上前，按著他轉入身側拐角，厲聲喝道：“你瘋了嗎？你怎麽敢出現在這兒……還是用這種大動幹戈的方式？！”
“我很抱歉。”心知自己惹了麻煩的以撒一動不動，“如果不是別無他法，我絕不會這麽做的。”
西爾維婭皺了皺眉，繼而松開了一只手，另一手仍按著他的肩頭。
她無聲地觸動法術，三秒的黑暗後，兩個人一同轉移到了密室裏。
是西爾維婭經常在夜間光顧的那間密室，遠在王城之外，密室裏設有禁咒，哪怕是深得西爾維婭信賴的騎士團團長伊萊亞斯也進不來。
西爾維婭打量著以撒：“什麽事？說吧。”
以撒定了口氣：“我們需要你的幫助。”
“‘我們’？”西爾維婭捕捉到這兩個字，輕笑，“誰？子爵麽？”
以撒沈吟了一下，搖頭：“平民。尼克羅姆治下的平民。”
西爾維婭挑眉，對他賣關子的行為頗有不滿，因此並不催問，只等他主動解釋。
以撒斟字酌句，首先說出訴求：“我們需要你至高無上的權力，拯救幾十萬平民的性命。”
.
【奇蘭城】。
很多人都在等待。
城堡中的尼克羅姆在等——他已然看到圍在城堡外的平民們被騎士團驅離，暗想下一步應該就要開始他所要求的屠殺了，不無興奮地等著本森回來覆命；
本森在等——他忠實地想要執行領主大人的命令，此時等待著弗朗西和手下們盡快找到合適的地方，讓他去完成任務；
弗朗西在等——他其實已悄無聲息地返回城堡，就藏在離本森不遠的拐角處。他的心跳很亂，一邊迫切地期待旁邊的領地能做出反應，一邊還要暗中觀察本森的動向，一旦本森要去見尼克羅姆，他就得想辦法攔住他。
城堡外，騎士們在等——他們驅趕著平民，並且也聽說了領主大人的屠殺t命令，但他們中的大多數人就算不是稱職的騎士，也充其量只是“麻木”而非“泯滅人性”，因此暗暗期待著事情能出現轉折，讓這些無辜的平民逃出生天。
平民們也在等——他們並不知領主已經下令屠殺，以為這種驅趕只是不想讓他們擾亂【奇蘭城】，因此他們期待著領主還能有其他政令頒布下來，給他們分發點物資，讓他們活下去。
等待是焦灼的，當大家都在等待，這種焦灼的情緒就沁進了【奇蘭城】的各個角落，給偌大的城市覆上了一層詭異的寂靜。
然後，本森第一個等來了他的結果——兩名騎士突然出現在他的面前，其中一人手持卷軸，打量著他道：“尼克羅姆男爵手下的本森？”
原本坐在走廊椅子上的本森驀地站起身，簡單的腦回路讓他想直接出手攻擊，但下一秒，就算是簡單的腦回路也認出了他們鬥篷上象征王城至高權力的紋章。
他啞了啞：“……我是。”
“西爾維婭女親王傳召。”兩個人同時上前一步，不等本森做出任何反應便一左一右地將他架住，頃刻間消失不見。
於是拐角處的弗朗西團長也等到了他想要的結果——他目睹了全部經過，整個人都楞住，不明白發生了什麽。
但總之……他至少不用繼續盯著本森了，平民們也安全了很多。
緊接著，更多騎士裝束的人出現在城堡裏，大多數人執行的命令非常簡單，就是將行政官們、仆人們看管起來，防止混亂。
這個場景似曾相識，很多人都迅速想到在領主大人想要“清除”【奇蘭城】貧民窟時，赫爾波男爵的人也是這樣出現的，因此大家情緒都很穩定。
而尼克羅姆所在的城堡房間了，也出現了女親王騎士團的騎士。
剛開始只出現了兩個人，當他們註意到尼克羅姆本尊在此，更多的人馬上閃了過來，一共八個人，將尼克羅姆團團圍住。
“……你們幹什麽？！”尼克羅姆一臉驚悚。
騎士說出的話與本森剛剛聽過的那句如出一轍：“西爾維婭女親王傳召。”
下一句倒是客氣了點：“請跟我們去王城吧，男爵大人。”
……西爾維婭女親王？
尼克羅姆還沒來得及完全反應過來，眼前的場景已然變了一變。
他離開了自己的城堡，出現在了一間陰暗狹小的房間裏。房間的四壁都是石質，沒有窗戶，門是鐵柵欄。
這儼然是一間牢房！
剛想勸自己冷靜的尼克羅姆無可遏制地徹底慌了。
他想勸自己冷靜是因為他本也見過西爾維婭——在他的加封禮上，是西爾維婭親自為他進行的加封。
在他的印象裏，這位女親王溫柔端莊，這讓他覺得她雖然擁有無上的權力也不足為懼，他無須為了這次突然的傳召陷入驚慌。
可他直接被塞進了牢房，這就是另一回事了。
這顯然不符合待客之道，也並不是上位者召見下位者的常見態度。
尼克羅姆懵了兩息，沖到門前，雙手緊緊攥住鐵柵欄，沖著外面昏暗的走廊大喊：“餵！你們什麽意思！放我出去！”
又自欺欺人地質問：“你們根本不是親王殿下的人，對嗎？”
“你們這是死罪！死罪！！！”
“放我出去！我要去親王殿下面前告你們的狀！”
但是，他得不到回應。
雖然在昏暗的光線中，他能看到走廊上幾步一個地聳立著守衛，但他們形若雕像，聽到他的咆哮連目光都沒動上一動，對他的質問和威脅都充耳不聞。
尼克羅姆不得不開始又一場煎熬的等待。他頹廢地在那張陳舊的椅子上坐下來，忐忑不安地等著西爾維婭出現。
可這場等待，註定不會有什麽結果了。
……因為西爾維婭雖然鮮少插手各個領地上的紛爭，但當她想要強硬插手的時候，往往也沒有什麽阻力。
尼克羅姆又可以算作其中最沒有難度的那一個。
——作為一名領主，他一方面根基尚淺，和其他領主的來往不多，一方面口碑又奇差，領民們不會因為他的消失生出任何憤怒，不拍手稱快就很不錯了；
——作為一名貴族，他的家族籍籍無名，在有權有勢的大貴族們眼中查無此人，在抱團取暖的小貴族裏也可有可無，沒什麽人會冒著得罪西爾維婭女親王的風險為他出頭。
所以，當西爾維婭決定幹預這件事的時候，就沒把尼克羅姆放在眼裏。
她全然沒想過要親自見他的問題，因為尼克羅姆在她眼裏什麽都不是。如果有這種閑工夫，她寧可去給那位她所看好的女子爵多布置兩份課後作業，再不然多和亞倫喝頓酒也不錯。
於是，當騎士團團長伊萊亞斯告訴她“人已經都帶來了”的時候，坐在書案前的西爾維婭只是輕輕“嗯”了一聲，連眼皮都沒擡一下。
她修長的手指執著羽毛筆，用漂亮的花體字寫下一份份政令：
第一份，剝奪尼克羅姆的男爵爵位，所有的財產進行查封，由伊萊亞斯親自帶人清點、記錄；
第二份，沒收尼克羅姆名下的全部領土，交由手下行政官進行合理劃分，盡量平均地分給與之相鄰的子爵與男爵；
第三份，妥善安置尼克羅姆領地上因為【暗影魔龍】襲擊而失去家園的領民，考慮到人數眾多，此項命令可尋求相鄰子爵與男爵的幫助；
第四份，仔細清查尼克羅姆執政以來的稅收及“房屋修繕”賬目，進行合理範圍內的退款……
對於這一切，被關在地牢中的尼克羅姆當然無知無覺，就算知道了也無力阻攔。
當這些政令被西爾維婭簽署完畢，她按照既定流程命人將它們一並送入王宮，交由國王陛下過目。
按道理來講，國王想要否決這些政令只需要一句話。只需要一句話，尼克羅姆就可以有驚無險地保住一切。
可這當然是不可能的……
在西爾維婭眼裏不值一提的尼克羅姆，國王更是沒有任何印象。因此，雖然對西爾維婭突然幹涉領地政務的行為感到奇怪，國王也還是毫不猶豫地批準了她呈送地每一份文件，只是很輕松地對伊萊亞斯說了一句：“告訴西爾維婭，下次一起用午餐的時候，我們或許可以聊聊這件事。”
——“聊聊這件事”。
只是“聊聊”而已。這意味著就算國王認為西爾維婭的處理不妥，也並不打算進行幹預，最多提醒她下次別這樣就得了。
一個對外界幾乎沒有影響力的領主，完全不值得國王與西爾維婭女親王產生任何不快。
幾個月來在領地上作威作福的尼克羅姆便在這樣的輕描淡寫中失去了一切，這個結果太過戲劇性，發生得也太過迅速，對尼克羅姆治下的臣民來說，就好像刮了一陣風，然後就突然變了天。
忐忑不安的騎士團團長弗朗西接到西爾維婭女親王親手簽署的命令，命令中告訴他這片領地將暫時由王城直接接管，讓他帶領騎士們安置災民，物資很快就到。
被圈在城外荒野上的災民們在幾個小時看到成隊的車馬浩浩蕩蕩而來，車上堆滿了帳篷、食物、藥劑、銅幣。
行政官們在突如其來的變故中停下工作，稅收部門的成員被看押、軍隊將領被嚴密監視，近兩個月中如雨後春筍般冒出來的借貸機構老板受審的受審、入獄的入獄……
西爾維婭雷厲風行，大部分環節都在天黑之前就已執行完畢。
葉沐聽說這一切的時候是晚上九點，以撒孤身一人來到她家，略去了自己去見西爾維婭的驚悚經過，但將這一切安排事無巨細地講給了她。
葉沐就算是傻，也知道這一切意味著什麽。
她目不轉睛地看著以撒，以撒也看著她，兩個人之間只隔著三四米距離，但蔓延的死寂讓這段距離變得仿佛天塹。
過了良久，葉沐道：“看來……不止亞倫和西爾維婭女親王友情甚篤，你和她也很熟。”
在此之前，她以為西爾維婭是因為來了她的領地才認識了以撒這個代理人。她沒看到他們之間有太多交集，西爾維婭想下館子想喝酒，都是去找亞倫。
現在看來，那t更像是西爾維婭和以撒之間的默契，亞倫也清楚這一點，被蒙在鼓裏的只有她一個人。
可如果是這樣，以撒的身份就變得很離奇了。
葉沐一直知道以撒身上藏著巨大的秘密，也知道這個秘密曾經讓他深陷危機，身邊的很多人都因此喪命。出於對彼此的尊重，她從未打聽過這個秘密究竟是什麽，可是……不論它是什麽，如果他和西爾維婭女親王交情不淺，這種危機似乎都不該存在了。
——長久以來，在包括葉沐在內的很多人眼中，這個王國裏都是國王老大、西爾維婭女親王老二。
所以，會有多少麻煩是西爾維婭都沒辦法解決的呢？
……總不能是以撒當面抽過國王一嘴巴吧？
葉沐不無戲謔地想。
以撒低著眼簾，神色黯淡地站在那裏。
他明明幫了很大的忙，救了幾十萬人，但此時此刻的神情倒像犯了錯誤。
他安靜地等著，等了半晌，大概是看葉沐始終不開口，終於啞了啞，主動道：“如果你想問什麽，就問吧。”
“嗯……”葉沐長緩了口氣，“我確實有很多疑問。”
話才說到一半，她就看到以撒的薄唇緊緊一抿。
“不過。”她輕嘖，“如果你不想讓我問，我也可以不問。”
以撒眼底一顫，眼簾猛地擡起來，多少有些不敢相信：“什麽？”
他茫然地看著她，神情漸漸覆雜：“你不在乎嗎？”
“在乎啊。”葉沐輕聳肩頭，“但維持現狀也沒什麽不好，不是嗎？”
以撒：“可是……”
“唔，你可以記得我在乎這件事，就算它無傷大雅，我也好奇。”葉沐走到他面前，擡眸望著他笑，“所以，當你做好準備，想主動告訴我這些的時候，我會很高興的——作為你的女友，我會很高興你把最大秘密告訴我。”
“但你沒做好準備的話，我可以永遠不問。”葉沐眨眨眼，忽而踮起腳尖，以撒還懵著，她柔軟的薄唇落在他的臉頰上。
他觸電般地一栗！
這蜻蜓點水般的一吻旋即結束，緊隨而至的是她的雙手圈向他的脖子。
她以一種十分慵懶的姿態“掛”在他的脖子上，口吻是同樣慵懶的，聽來有一點點撒嬌的意味，但更多的其實是在哄他：“好啦，別垂頭喪氣的，你今天真的辦了件大事！如果不是背後的原因不能深挖，我會很想建議領民們為你立個雕像！”
“……哈哈。”以撒笑了，那股覆雜的情緒還未從他心底淡去，但感激已經翻湧而至。
他俯身將她擁住，深吻在她眉心，輕聲呢喃說：“謝謝。”
他感激她帶給他的一切。
她大概不知道，他生活中的一切美好幾乎都已是她帶來的了。
“謝謝。”他又重覆了一遍。
葉沐笑了兩聲：“夠啦，咱倆什麽關系？你說謝謝我都不知道怎麽回！”
說“不客氣”太客套，說別的又不對勁。
她於是探手在腰際摸了摸，摸到他的手，就緊緊抓住：“來吧，我給你準備了宵夜，我們一起吃，再喝點酒？”
“嗯。”以撒應了一聲，語氣很乖。
.
之後的幾天，尼克羅姆的領地被迅速分割。
這場分割比先前三分領地時的速度要快得多，因為比起切割菲伊子爵的整片領地，尼克羅姆這裏本身就只有三分之一，面積和工作量都小不少。同時，葉沐和赫爾波手下的行政官們經過先前的工作交接，對此也有經驗了，這回又還有西爾維婭女親王派來的高級行政官們幫助，各方各面的效率都直接拉滿。
因此，這場看似覆雜的工作只用了五天就結束了，那片原本屬於尼克羅姆的領地被一分為二，界限清晰，毫無爭議。在魔龍攻擊中幸存的平民也都得到了基本安置，原本的混亂歸於平靜。
王宮裏，伊萊亞斯在西爾維婭結束和國王的午餐後跟著她一起回自己的宅邸，走過那條林蔭道時，他匯報了領地分割的情況，同時提醒西爾維婭：“尼克羅姆還在您的地牢裏，殿下。”
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葉沐費解：“他當然不會配合啊……”
怎麽可能指望一個又瘋又混蛋的人配合他們呢？！
以撒沈默地看她, 葉沐和他對視了一秒，突然明白了他的意思。
——他們和尼克羅姆之間的確沒有過真正稱得上“愉快”的合作，但之前, 尼克羅姆確實是在“配合”他們。
不論這種“配合”是主動的還是被動的，抑或是出於客觀上的無奈，總之配合了就是配合了。
哪怕第一次的時候，他們幾乎是在用武力威脅尼克羅姆釋放【奇蘭城】貧民窟的居民, 最終真正導致局勢轉折的，也依舊是尼克羅姆的“配合”。
倘若尼克羅姆當時不計後果地堅持抗爭，就算他們真的派兵討伐，恐怕也舊不下那些貧民窟的人——尼克羅姆未見得打得過他們，但【奇蘭城】在他的領地上，他想拉領民給他陪葬還不容易麽？
現在的狀況……四舍五入就相當於他想拉領民們給他陪葬！
按照弗朗西團長方才的說法，尼克羅姆已經逐漸失去理智了, 他將領民們尋找生路的央求視為背叛。此時如果他們要求他放人，這種背叛恐怕會直接在他心裏升級為“通敵”，他絕無可能配合，那些領民的處境只會更加危險。
葉沐深吸氣：“如果我們直接殺了他呢？”
以撒深深地看著她：“那你就會被王城處以極刑——親愛的, 為了一個混蛋付出這麽大的代價不值得。”
可為了幾十萬條人命，值得——葉沐想這樣說, 卻忍住了。
好吧，豁出自己的命的確不是件容易的事，她沒有那麽強的犧牲精神, 做不到這樣輕松地把這句話說出來。
以撒看了眼視野左上角的時間：“給我十五分鐘，十五分鐘內我一定回來, 或者帶回好的結果，或者……我們再商量其他辦法。”
葉沐一楞：“你要去哪兒？”話音未落, 眼前的人已不見了。
……行吧，十五分鐘。
她也擡眸看了看時間，開始一場度日如年的等待。
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王城，西爾維婭女親王宅邸。
庭院裏的園丁一邊澆花一邊放空，一個人影突然撞入視線，嚇得這位淳樸的大叔一聲嚎叫，手裏澆花的鐵壺砸在地上。
但當他擡頭，人影已經消失了，就好像他產生了幻覺。
下一秒，走廊裏正端著茶水經過的侍女因為一晃而過的人影驚退半步，卻也不及看清剛才閃過的究竟是個什麽東西。
但這位侍女比園丁的反應要快得多，她楞了兩秒，立刻拎裙小跑起來，邊跑邊大聲嚷嚷：“侍衛！有不明入侵者！有不明入侵者！”
整個城堡瞬間緊張起來！
四角城樓上的警鐘撞響，原本在外候命的侍衛們從各個大門湧入，訓練有素地開始搜查。
這一系列流程都是經過周密安排和反覆訓練的，但其實從未真正使用過，因為西爾維婭女親王本尊能力卓絕，用這種方式跑來行刺形同送死。
於是一時之間，就連西爾維婭本人也被驚動了，她原本正和幾名大臣議事，聞聲霍然回頭看了眼窗外，即刻安排侍從護送幾名大臣從暗道離開，徑自大步流星地走出議事廳：“什麽人？！”
“還不清楚，殿下，他傳送速度極快，目前在不同的位置閃現了三四次，但沒人看得清。”
西爾維婭眉心深蹙。
猝不及防間，一道白影在幾米之外一閃而逝！
“殿下小心！”侍衛們利劍出鞘，警惕地張望四周，西爾維婭頓住腳步，負在身後的手悄無聲息地攢出一枚法術光球。
幾秒後，一縷久違的味道探入鼻腔，初時是清甜的柑橘，緊隨而至的沁人心脾的紫羅蘭香味。
西爾維婭神情一凜，深深吸氣：“都退下。”
“……殿下？”騎士團長伊萊亞斯詫異地望向她。
西爾維婭重覆道：“退下，退到看不見我的地方去。如果有其他侍衛尋過來，幫我擋住他們。”
這句話讓守護她的人們或多或少地意識到事情別有隱情，但仍無法放下擔憂，因此告退的速度極為緩慢。
走廊裏逐漸安靜，西爾維婭默不作聲地等待著，當那個人影再度出現，她頃刻閃身上前，按著他轉入身側拐角，厲聲喝道：“你瘋了嗎？你怎麽敢出現在這兒……還是用這種大動幹戈的方式？！”
“我很抱歉。”心知自己惹了麻煩的以撒一動不動，“如果不是別無他法，我絕不會這麽做的。”
西爾維婭皺了皺眉，繼而松開了一只手，另一手仍按著他的肩頭。
她無聲地觸動法術，三秒的黑暗後，兩個人一同轉移到了密室裏。
是西爾維婭經常在夜間光顧的那間密室，遠在王城之外，密室裏設有禁咒，哪怕是深得西爾維婭信賴的騎士團團長伊萊亞斯也進不來。
西爾維婭打量著以撒：“什麽事？說吧。”
以撒定了口氣：“我們需要你的幫助。”
“‘我們’？”西爾維婭捕捉到這兩個字，輕笑，“誰？子爵麽？”
以撒沈吟了一下，搖頭：“平民。尼克羅姆治下的平民。”
西爾維婭挑眉，對他賣關子的行為頗有不滿，因此並不催問，只等他主動解釋。
以撒斟字酌句，首先說出訴求：“我們需要你至高無上的權力，拯救幾十萬平民的性命。”
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【奇蘭城】。
很多人都在等待。
城堡中的尼克羅姆在等——他已然看到圍在城堡外的平民們被騎士團驅離，暗想下一步應該就要開始他所要求的屠殺了，不無興奮地等著本森回來覆命；
本森在等——他忠實地想要執行領主大人的命令，此時等待著弗朗西和手下們盡快找到合適的地方，讓他去完成任務；
弗朗西在等——他其實已悄無聲息地返回城堡，就藏在離本森不遠的拐角處。他的心跳很亂，一邊迫切地期待旁邊的領地能做出反應，一邊還要暗中觀察本森的動向，一旦本森要去見尼克羅姆，他就得想辦法攔住他。
城堡外，騎士們在等——他們驅趕著平民，並且也聽說了領主大人的屠殺t命令，但他們中的大多數人就算不是稱職的騎士，也充其量只是“麻木”而非“泯滅人性”，因此暗暗期待著事情能出現轉折，讓這些無辜的平民逃出生天。
平民們也在等——他們並不知領主已經下令屠殺，以為這種驅趕只是不想讓他們擾亂【奇蘭城】，因此他們期待著領主還能有其他政令頒布下來，給他們分發點物資，讓他們活下去。
等待是焦灼的，當大家都在等待，這種焦灼的情緒就沁進了【奇蘭城】的各個角落，給偌大的城市覆上了一層詭異的寂靜。
然後，本森第一個等來了他的結果——兩名騎士突然出現在他的面前，其中一人手持卷軸，打量著他道：“尼克羅姆男爵手下的本森？”
原本坐在走廊椅子上的本森驀地站起身，簡單的腦回路讓他想直接出手攻擊，但下一秒，就算是簡單的腦回路也認出了他們鬥篷上象征王城至高權力的紋章。
他啞了啞：“……我是。”
“西爾維婭女親王傳召。”兩個人同時上前一步，不等本森做出任何反應便一左一右地將他架住，頃刻間消失不見。
於是拐角處的弗朗西團長也等到了他想要的結果——他目睹了全部經過，整個人都楞住，不明白發生了什麽。
但總之……他至少不用繼續盯著本森了，平民們也安全了很多。
緊接著，更多騎士裝束的人出現在城堡裏，大多數人執行的命令非常簡單，就是將行政官們、仆人們看管起來，防止混亂。
這個場景似曾相識，很多人都迅速想到在領主大人想要“清除”【奇蘭城】貧民窟時，赫爾波男爵的人也是這樣出現的，因此大家情緒都很穩定。
而尼克羅姆所在的城堡房間了，也出現了女親王騎士團的騎士。
剛開始只出現了兩個人，當他們註意到尼克羅姆本尊在此，更多的人馬上閃了過來，一共八個人，將尼克羅姆團團圍住。
“……你們幹什麽？！”尼克羅姆一臉驚悚。
騎士說出的話與本森剛剛聽過的那句如出一轍：“西爾維婭女親王傳召。”
下一句倒是客氣了點：“請跟我們去王城吧，男爵大人。”
……西爾維婭女親王？
尼克羅姆還沒來得及完全反應過來，眼前的場景已然變了一變。
他離開了自己的城堡，出現在了一間陰暗狹小的房間裏。房間的四壁都是石質，沒有窗戶，門是鐵柵欄。
這儼然是一間牢房！
剛想勸自己冷靜的尼克羅姆無可遏制地徹底慌了。
他想勸自己冷靜是因為他本也見過西爾維婭——在他的加封禮上，是西爾維婭親自為他進行的加封。
在他的印象裏，這位女親王溫柔端莊，這讓他覺得她雖然擁有無上的權力也不足為懼，他無須為了這次突然的傳召陷入驚慌。
可他直接被塞進了牢房，這就是另一回事了。
這顯然不符合待客之道，也並不是上位者召見下位者的常見態度。
尼克羅姆懵了兩息，沖到門前，雙手緊緊攥住鐵柵欄，沖著外面昏暗的走廊大喊：“餵！你們什麽意思！放我出去！”
又自欺欺人地質問：“你們根本不是親王殿下的人，對嗎？”
“你們這是死罪！死罪！！！”
“放我出去！我要去親王殿下面前告你們的狀！”
但是，他得不到回應。
雖然在昏暗的光線中，他能看到走廊上幾步一個地聳立著守衛，但他們形若雕像，聽到他的咆哮連目光都沒動上一動，對他的質問和威脅都充耳不聞。
尼克羅姆不得不開始又一場煎熬的等待。他頹廢地在那張陳舊的椅子上坐下來，忐忑不安地等著西爾維婭出現。
可這場等待，註定不會有什麽結果了。
……因為西爾維婭雖然鮮少插手各個領地上的紛爭，但當她想要強硬插手的時候，往往也沒有什麽阻力。
尼克羅姆又可以算作其中最沒有難度的那一個。
——作為一名領主，他一方面根基尚淺，和其他領主的來往不多，一方面口碑又奇差，領民們不會因為他的消失生出任何憤怒，不拍手稱快就很不錯了；
——作為一名貴族，他的家族籍籍無名，在有權有勢的大貴族們眼中查無此人，在抱團取暖的小貴族裏也可有可無，沒什麽人會冒著得罪西爾維婭女親王的風險為他出頭。
所以，當西爾維婭決定幹預這件事的時候，就沒把尼克羅姆放在眼裏。
她全然沒想過要親自見他的問題，因為尼克羅姆在她眼裏什麽都不是。如果有這種閑工夫，她寧可去給那位她所看好的女子爵多布置兩份課後作業，再不然多和亞倫喝頓酒也不錯。
於是，當騎士團團長伊萊亞斯告訴她“人已經都帶來了”的時候，坐在書案前的西爾維婭只是輕輕“嗯”了一聲，連眼皮都沒擡一下。
她修長的手指執著羽毛筆，用漂亮的花體字寫下一份份政令：
第一份，剝奪尼克羅姆的男爵爵位，所有的財產進行查封，由伊萊亞斯親自帶人清點、記錄；
第二份，沒收尼克羅姆名下的全部領土，交由手下行政官進行合理劃分，盡量平均地分給與之相鄰的子爵與男爵；
第三份，妥善安置尼克羅姆領地上因為【暗影魔龍】襲擊而失去家園的領民，考慮到人數眾多，此項命令可尋求相鄰子爵與男爵的幫助；
第四份，仔細清查尼克羅姆執政以來的稅收及“房屋修繕”賬目，進行合理範圍內的退款……
對於這一切，被關在地牢中的尼克羅姆當然無知無覺，就算知道了也無力阻攔。
當這些政令被西爾維婭簽署完畢，她按照既定流程命人將它們一並送入王宮，交由國王陛下過目。
按道理來講，國王想要否決這些政令只需要一句話。只需要一句話，尼克羅姆就可以有驚無險地保住一切。
可這當然是不可能的……
在西爾維婭眼裏不值一提的尼克羅姆，國王更是沒有任何印象。因此，雖然對西爾維婭突然幹涉領地政務的行為感到奇怪，國王也還是毫不猶豫地批準了她呈送地每一份文件，只是很輕松地對伊萊亞斯說了一句：“告訴西爾維婭，下次一起用午餐的時候，我們或許可以聊聊這件事。”
——“聊聊這件事”。
只是“聊聊”而已。這意味著就算國王認為西爾維婭的處理不妥，也並不打算進行幹預，最多提醒她下次別這樣就得了。
一個對外界幾乎沒有影響力的領主，完全不值得國王與西爾維婭女親王產生任何不快。
幾個月來在領地上作威作福的尼克羅姆便在這樣的輕描淡寫中失去了一切，這個結果太過戲劇性，發生得也太過迅速，對尼克羅姆治下的臣民來說，就好像刮了一陣風，然後就突然變了天。
忐忑不安的騎士團團長弗朗西接到西爾維婭女親王親手簽署的命令，命令中告訴他這片領地將暫時由王城直接接管，讓他帶領騎士們安置災民，物資很快就到。
被圈在城外荒野上的災民們在幾個小時看到成隊的車馬浩浩蕩蕩而來，車上堆滿了帳篷、食物、藥劑、銅幣。
行政官們在突如其來的變故中停下工作，稅收部門的成員被看押、軍隊將領被嚴密監視，近兩個月中如雨後春筍般冒出來的借貸機構老板受審的受審、入獄的入獄……
西爾維婭雷厲風行，大部分環節都在天黑之前就已執行完畢。
葉沐聽說這一切的時候是晚上九點，以撒孤身一人來到她家，略去了自己去見西爾維婭的驚悚經過，但將這一切安排事無巨細地講給了她。
葉沐就算是傻，也知道這一切意味著什麽。
她目不轉睛地看著以撒，以撒也看著她，兩個人之間只隔著三四米距離，但蔓延的死寂讓這段距離變得仿佛天塹。
過了良久，葉沐道：“看來……不止亞倫和西爾維婭女親王友情甚篤，你和她也很熟。”
在此之前，她以為西爾維婭是因為來了她的領地才認識了以撒這個代理人。她沒看到他們之間有太多交集，西爾維婭想下館子想喝酒，都是去找亞倫。
現在看來，那t更像是西爾維婭和以撒之間的默契，亞倫也清楚這一點，被蒙在鼓裏的只有她一個人。
可如果是這樣，以撒的身份就變得很離奇了。
葉沐一直知道以撒身上藏著巨大的秘密，也知道這個秘密曾經讓他深陷危機，身邊的很多人都因此喪命。出於對彼此的尊重，她從未打聽過這個秘密究竟是什麽，可是……不論它是什麽，如果他和西爾維婭女親王交情不淺，這種危機似乎都不該存在了。
——長久以來，在包括葉沐在內的很多人眼中，這個王國裏都是國王老大、西爾維婭女親王老二。
所以，會有多少麻煩是西爾維婭都沒辦法解決的呢？
……總不能是以撒當面抽過國王一嘴巴吧？
葉沐不無戲謔地想。
以撒低著眼簾，神色黯淡地站在那裏。
他明明幫了很大的忙，救了幾十萬人，但此時此刻的神情倒像犯了錯誤。
他安靜地等著，等了半晌，大概是看葉沐始終不開口，終於啞了啞，主動道：“如果你想問什麽，就問吧。”
“嗯……”葉沐長緩了口氣，“我確實有很多疑問。”
話才說到一半，她就看到以撒的薄唇緊緊一抿。
“不過。”她輕嘖，“如果你不想讓我問，我也可以不問。”
以撒眼底一顫，眼簾猛地擡起來，多少有些不敢相信：“什麽？”
他茫然地看著她，神情漸漸覆雜：“你不在乎嗎？”
“在乎啊。”葉沐輕聳肩頭，“但維持現狀也沒什麽不好，不是嗎？”
以撒：“可是……”
“唔，你可以記得我在乎這件事，就算它無傷大雅，我也好奇。”葉沐走到他面前，擡眸望著他笑，“所以，當你做好準備，想主動告訴我這些的時候，我會很高興的——作為你的女友，我會很高興你把最大秘密告訴我。”
“但你沒做好準備的話，我可以永遠不問。”葉沐眨眨眼，忽而踮起腳尖，以撒還懵著，她柔軟的薄唇落在他的臉頰上。
他觸電般地一栗！
這蜻蜓點水般的一吻旋即結束，緊隨而至的是她的雙手圈向他的脖子。
她以一種十分慵懶的姿態“掛”在他的脖子上，口吻是同樣慵懶的，聽來有一點點撒嬌的意味，但更多的其實是在哄他：“好啦，別垂頭喪氣的，你今天真的辦了件大事！如果不是背後的原因不能深挖，我會很想建議領民們為你立個雕像！”
“……哈哈。”以撒笑了，那股覆雜的情緒還未從他心底淡去，但感激已經翻湧而至。
他俯身將她擁住，深吻在她眉心，輕聲呢喃說：“謝謝。”
他感激她帶給他的一切。
她大概不知道，他生活中的一切美好幾乎都已是她帶來的了。
“謝謝。”他又重覆了一遍。
葉沐笑了兩聲：“夠啦，咱倆什麽關系？你說謝謝我都不知道怎麽回！”
說“不客氣”太客套，說別的又不對勁。
她於是探手在腰際摸了摸，摸到他的手，就緊緊抓住：“來吧，我給你準備了宵夜，我們一起吃，再喝點酒？”
“嗯。”以撒應了一聲，語氣很乖。
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之後的幾天，尼克羅姆的領地被迅速分割。
這場分割比先前三分領地時的速度要快得多，因為比起切割菲伊子爵的整片領地，尼克羅姆這裏本身就只有三分之一，面積和工作量都小不少。同時，葉沐和赫爾波手下的行政官們經過先前的工作交接，對此也有經驗了，這回又還有西爾維婭女親王派來的高級行政官們幫助，各方各面的效率都直接拉滿。
因此，這場看似覆雜的工作只用了五天就結束了，那片原本屬於尼克羅姆的領地被一分為二，界限清晰，毫無爭議。在魔龍攻擊中幸存的平民也都得到了基本安置，原本的混亂歸於平靜。
王宮裏，伊萊亞斯在西爾維婭結束和國王的午餐後跟著她一起回自己的宅邸，走過那條林蔭道時，他匯報了領地分割的情況，同時提醒西爾維婭：“尼克羅姆還在您的地牢裏，殿下。”
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